Kelenjar getah bening (dalam bahasa medis disebut limfonodus atau lymph nodes) adalah bagian penting dari sistem limfatik dalam tubuh manusia. Meskipun ukurannya kecil dan sering kali tidak terlihat, kelenjar ini berperan besar dalam mempertahankan tubuh dari infeksi dan penyakit.
Kelenjar getah bening bekerja layaknya “penyaring” yang menjebak dan menghancurkan bakteri, virus, dan zat asing lainnya yang masuk ke dalam tubuh. Karena fungsinya yang vital, gangguan pada kelenjar getah bening bisa menjadi indikasi adanya masalah kesehatan yang serius.
Apa Itu Kelenjar Getah Bening?
Kelenjar getah bening adalah struktur kecil berbentuk oval yang tersebar di seluruh tubuh. Kelenjar ini merupakan bagian dari sistem limfatik, yaitu jaringan saluran dan organ yang mengangkut cairan getah bening (limfa), limfosit (sel darah putih), dan zat lainnya ke seluruh tubuh.
Di dalam kelenjar ini terdapat sel-sel imun seperti limfosit dan makrofag yang bertugas mengenali dan menghancurkan mikroorganisme penyebab infeksi.
Lokasi Kelenjar Getah Bening
Kelenjar getah bening tersebar di seluruh tubuh, namun terdapat lebih banyak di beberapa area, seperti:
– Leher
– Ketiak
– Selangkangan
– Dibawah rahang
– Di belakang telinga
– Di sekitar usus dan dada (tidak teraba)
Biasanya kelenjar ini tidak terasa atau terlihat, kecuali ketika terjadi infeksi atau peradangan.
Fungsi Kelenjar Getah Bening
Beberapa fungsi utama kelenjar getah bening antara lain:
1. Menyaring limfa
Kelenjar ini menyaring cairan limfa dari jaringan tubuh untuk menangkap bakteri, virus, dan sel-sel abnormal.
2. Menangkal infeksi
Ketika patogen terdeteksi, limfosit di dalam kelenjar akan menyerang dan menghancurkannya.
3. Mengontrol penyebaran sel kanker
Sistem limfatik juga berperan dalam mencegah penyebaran sel kanker, meski dalam beberapa kasus sel kanker bisa menyebar ke kelenjar ini.
Pembengkakan Kelenjar Getah Bening
Salah satu gejala umum yang sering terjadi adalah pembengkakan kelenjar getah bening. Ini biasanya menjadi tanda bahwa tubuh sedang melawan infeksi, seperti:
– Infeksi virus: flu, demam, campak
– Infeksi bakteri: radang tenggorokan, TBC
– Infeksi jamur atau parasit
Namun, pembengkakan yang tidak wajar, keras, tidak nyeri, dan menetap lama bisa menjadi tanda penyakit serius, seperti:
– Kanker limfoma
– Leukemia
– Metastasis kanker dari organ lain
Jika kelenjar membengkak lebih dari 2 minggu atau disertai demam, penurunan berat badan, dan keringat malam, sebaiknya segera konsultasi ke dokter.
Menjaga Kesehatan Kelenjar Getah Bening
Agar sistem limfatik tetap sehat, penting untuk:
– Menjaga daya tahan tubuh dengan pola makan sehat dan olahraga teratur
– Menghindari infeksi dengan menjaga kebersihan
– Segera mengobati infeksi yang muncul
– Melakukan pemeriksaan kesehatan rutin
Kesimpulan:
Kelenjar getah bening mungkin kecil dan tersembunyi, tapi perannya sangat besar dalam menjaga kesehatan tubuh. Dengan memahami fungsi dan gejalanya, kita bisa lebih waspada terhadap tanda-tanda penyakit serius dan menjaga sistem imun tubuh tetap optimal.